NEGOMBO
SRI LANKA
O Canal de Hamilton, conhecido como Canal Holandês, foi inicialmente traçado pelos portugueses e alargado pelos holandeses para facilitar o transporte de canela e outras especiarias. Com mais de 100 km de extensão, liga Colombo a Puttalam e passa por Negombo. Hoje, além de testemunho histórico, oferece passeios tranquilos entre vilas, palmeiras e margens arborizadas.
Este mercado, localizado junto à praia, é um dos mais animados e autênticos do Sri Lanka. De madrugada, pescadores descarregam o peixe fresco das suas embarcações e instalam as bancas ao ar livre. As vendas decorrem num ambiente caótico e vibrante. É possível observar as técnicas de secagem do peixe ao sol, uma tradição com raízes nos hábitos costeiros dos tempos coloniais.
A Lagoa de Negombo é um extenso estuário de águas calmas, rodeado por mangais e aldeias piscatórias. É um local tradicional de pesca e navegação, com ligação ao Canal Holandês. As suas margens revelam o quotidiano dos habitantes locais, que mantêm técnicas ancestrais de pesca com redes e armadilhas. A lagoa é também ponto de partida para passeios de barco entre natureza e história.
Originalmente construído pelos portugueses, o Forte de Negombo foi mais tarde reconstruído pelos holandeses e, por fim, ocupado pelos britânicos. Hoje restam apenas as muralhas junto ao canal e um portão de entrada, mas o local conserva importância simbólica como testemunho das disputas entre potências europeias pelo controlo da costa ocidental do Sri Lanka.
Construída pelos colonos católicos durante o domínio português, esta igreja é uma das maiores do Sri Lanka. A sua fachada neoclássica, os vitrais coloridos e os frescos do tecto evocam a tradição cristã trazida pelos missionários. A influência portuguesa é visível na continuidade da fé católica em Negombo, que continua a ser um dos principais centros católicos do país.
