Ao amanhecer, monges budistas percorrem as ruas de Chiang Mai em silêncio, recolhendo oferendas da comunidade. Este ritual diário, profundamente enraizado na tradição budista, é um gesto de devoção, respeito e partilha — e uma experiência marcante para quem assiste.

Todos os dias, enquanto a cidade ainda repousa na penumbra, monges e noviço descalços saem dos mosteiros com as suas tigelas de esmola ao peito. Os mantos cor de açafrão que envergam — sinal exterior da vida monástica e do compromisso com uma existência simples e disciplinada — destacam-se no cinzento suave da madrugada, criando uma imagem serena que permanece inalterada há séculos.

Este ritual não é apenas uma rotina — é um acto sagrado de reciprocidade entre a comunidade monástica e os fiéis. Os monges não pedem, não falam, não tocam. Avançam em silêncio, e são os fiéis que se aproximam, ajoelhados ou de cabeça baixa, para depositar com respeito pequenas porções de arroz, fruta, doces ou outros alimentos nas tigelas.

A prática das oferendas matinais, conhecida em tailandês como tak bat, é um dos pilares da vida budista. Ao abdicar de cultivar ou preparar a sua própria comida, os monges colocam a sua sobrevivência nas mãos da comunidade, praticando o desapego e a humildade. Por sua vez, quem oferece não está apenas a alimentar um monge, mas a acumular mérito espiritual.

Em Chiang Mai, este gesto quotidiano tornou-se um dos momentos mais autênticos que um visitante pode testemunhar — não como espectáculo, mas como partilha. A cidade, com os seus mais de 300 templos, continua a ser um dos últimos grandes refúgios desta tradição viva, onde cada manhã começa com silêncio, respeito e generosidade.

Embora seja um acto religioso reservado, os tailandeses são hospitaleiros e, com o devido respeito, acolhem os visitantes que queiram assistir ou participar. No entanto, é essencial compreender e seguir algumas regras de etiqueta para não perturbar o significado espiritual da cerimónia:
1. Prepara a tua oferenda com antecedência – Pede ao hotel para cozinhar algo adequado ou compra alimentos frescos num mercado local.
2. Chega antes do amanhecer – Encontra um local tranquilo e espera sentado. Nunca interrompas os monges depois de começarem a passar.
3. Tira os sapatos e as meias – Senta-te com os pés dobrados sob o corpo e mantém a tua cabeça abaixo da altura dos monges.
4. Não fales, nem toques nos monges – Também não deves estabelecer contacto visual durante a entrega.
5. Coloca a oferenda directamente na tigela – Nunca entregues objectos nas mãos dos monges.
6. Mantém o silêncio – Se tiveres de falar, fá-lo em voz baixa.
7. Fotografa com discrição – Sem flash, sem te colocares à frente da procissão e sem aproximações invasivas.